Die Geburt des Naturrechts

Während des 17. und 18. Jahrhunderts brachten mehrere Philosophen in Europa das Konzept der „natürlichen Rechte“ auf [Zitat]. Diese Rechte sollten einer Person aufgrund ihres Menschseins zukommen und nicht aufgrund ihres Bürgerstatus oder der Zugehörigkeit zu einer bestimmten Religion oder ethnischen Gruppe. Der Gedanke, dass diese natürlichen Rechte einen Anspruch auf bestimmte gesetzliche Rechte begründen, spiegelte sich bald in den Verfassungen einiger Länder wider.

Die Französische Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte (1789)
1789 stürzten die Franzosen ihre Monarchie und errichteten die erste französische Republik. Die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte entstand aus der Revolution und wurde von Vertretern des Klerus, des Adels und der gemeinen Bürger verfasst, die darin die Ideen der Aufklärer wie Voltaire, Montesquieu, Rosseau und den Enzyklopädisten aufnahmen. Die Erklärung attackierte das politische und rechtliche System der Monarchie und definierte die natürlichen Rechte des Menschen als „Freiheit, Eigentum, Sicherheit und das Recht auf Widerstand gegen Unterdrückung.“ Sie ersetzte das System der aristokratischen Privilegien, wie es unter der Monarchie existiert hatte, durch das Prinzip der Gleichheit vor dem Gesetz. Dieser Erklärung wird 1791 von Olympe de Gouges mit ihrer „Erklärung der Rechte der Frau und Bürgerin“ ein Dokument entgegengestellt, das den für natürlich angesehenen Ausschluss der Frauen aus dem politischen Leben in Frage stellt.

Die amerikanische Unabhängigkeitserklärung, Verfassung und Bill of Rights (1791)
1776 erklärten die meisten britischen Kolonien in Nordamerika in der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten ihre Unabhängigkeit vom British Empire. Diese beruhte weitgehend auf der „Naturrechtsphilosophie“ von Locke und Montesquieu und inspirierte die französische Revolution und die Aufstände gegen das spanische Regime in Südamerika. Später wurde die Regierung zentralisiert, ihre Macht jedoch wurde so weit eingeschränkt, dass die individuelle Freiheit garantiert war. Zwanzig Zusatzartikel zur Verfassung bilden die American Bill of Rights.

Zitat

„Die Menschen sind ... von Natur alle frei, gleich und unabhängig und niemand kann ... ohne seine Einwilligung ... der politischen Gewalt eines anderen unterworfen werden.“

John Locke